Møte retreatsenter

Hvorfor møte − input, idéer og hjelp til arbeidsgruppen. Vi er i start-fasen.

Fremme den buddhistiske læren i teori og praksis, med spesiell fokus på moral, meditasjon og visdom i Theravada-tradisjonen, hvor De tre juveler, De fire edle sannheter og Den åttedelte veien står sentralt.

Å fremme eksisterende og ny undervisning, samt etablere og vedlikeholde anlegg for å gjøre læren og praksisen tilgjengelig. Anlegg inkluderer både land-eiendom, bygninger og utstyr.

Hjelpe mennesker mot livskvalitet, visdom og oppvåkning.

Et senter for undervisning, inspirasjon og praksis av Buddhas lære − for alle − for livskvalitet, visdom og oppvåkning. Et sted for stillhet − fokus innover.

Et sted delt i tre samarbeidende, men likevel autonome deler: 1) et retreatsenter for alle 2) et hjem for bhikkhunis, og 3) et hjem for bhikkhus. Et senter som er åpent for dagsbesøk, og opphold med overnatting over kortere eller lengre tid.

Retreatsenteret er ment som et sted for undervisning, inspirasjon og praksis av Buddhas lære for medlemmer og publikum. Ønsket er å ha interne og eksterne lærere, både fra inn og utland, noen med og noen uten ordinasjon, som underviser buddhisme på forskjellige nivå og fra forskjellige ståsted gjennom året − retreat, kurs, pali/sanskrit språk, og andre relevante arrangement. Det kan også åpnes for private retreat, hvor medlemmer kommer en ønsket periode og praktiserer alene. Det må også bygges boenheter for frivillige som bor fulltid på senteret og drifter retreatsenteret.

Hjem for bhikkhus og bhikkhunis er for menn og kvinner som ønsker å praktisere på fulltid etter ordinasjon, og som følger en levestil som er optimert for utvikling (vinaya). Monastikere er sårbare mennesker materielt − de har ikke lønn eller penger, og trenger derfor sikkerhet gjennom juridiske anordninger for å unngå en bruk og kast mentalitet, og for å kunne skape optimale rammer for spirituell/åndelig utvikling − egentlig et hjem. Av historisk erfaring, gjelder dette spesielt kvinnene, som blir fratatt sine muligheter til å delta på lik linje med menn − som dessverre fortsatt er en realitet i Norge i dag.

DNBF arrangerer allerede retreat for 50 personer på Venabu Fjellhotell, og drømmen er lokaler til 5-10 bhikkhus og 5-10 bhikkhunis.

Å skape et slikt senter vil involvere mange interessenter, og alle får ikke det de ønsker. Målet er ikke perfeksjon, men å akseptere at det er mye vi ikke kan kontrollere, og at vi likevel kan få til noe som er veldig bra.

Hva er viktig å gjøre i starten?

Kriterier for lokalisering, hva er en inspirerende lokalisering, avveininger/trade-offs,

Spirit Rock Meditation Center in Woodacre, California, is one of the premier Insight (vipassana) meditation retreats in the US, with the following key yearly activity figures drawn from public reports and profiles:

• Annual Visitors/Attendance: Approximately 40,000 people visit annually for retreats, classes, daylong events, and workshops.
• Reach: Serves over 80,000 people yearly through in-person programs, online offerings, and educational outreach.
• Retreats and Programs: Hosts a year-round schedule including residential retreats (2 nights to 2 months), daylong retreats, weekly classes, and family retreats (with 20% of family retreat participants on scholarships).
• Cumulative Impact (as of recent milestones): Over 3.6 million hours of meditation logged in retreats; more than 7,000 programs supported by 2,600+ volunteers.
• Revenue: Around $10 million annually (from older financial data).

Gaia House, a renowned Insight Meditation retreat center in Devon, UK, offers valuable benchmarks for retreat center planning, though recent comprehensive public stats are more limited compared to Spirit Rock. Here’s a summary of key yearly activity figures from available reports (primarily 2019–2021 data, with financial updates through 2024):

• Residential Retreats and Attendance: In 2021 (pandemic-affected year), hosted 20 residential retreats (2–28 nights), attended by 431 people totaling 2,725 guest nights; plus 1 in-house day retreat for 22 participants.
• Programs: Year-round schedule of silent retreats, day events, and online sessions in the Insight Meditation tradition, supported by a resident team of 8 coordinators (volunteering up to 2 years).
• Financial Scale (latest): Total income of £1,366,290 for the year ending December 2024, reflecting dana, fees, and grants—indicative of operational sustainability for ~40–50 capacity.
• Staff/Volunteers: Operates via trustees, teachers, and a rotating coordinator team; cumulative service supports thousands of retreatants annually pre-pandemic.

These figures suggest a smaller, intimate scale than Spirit Rock (431 vs. 40,000+ annual visitors), emphasizing quality over volume—ideal for your Norwegian retreat vision with focused meditation programs.

Jhana Grove Retreat Centre in Serpentine, Western Australia—operated by the Buddhist Society of Western Australia (BSWA)—is a smaller, dedicated Insight Meditation facility accommodating up to 60 guests in private cottages with a large meditation hall, emphasizing noble silence and 8-precepts retreats for adults 18+.

Key yearly activity figures from available reports (primarily 2023 data post-COVID):

• Retreats Hosted: 14 retreats in 2023, including 4 BSWA weekend retreats, 3 BSWA 9-day retreats, 1 Rains Retreat (by BSWA), and others by groups like PIMG (Perth Insight Meditation Group).
• Attendance and Capacity: Typically fills to capacity (20–60 participants per retreat); popular 9-day retreats require prior experience or multiple weekends; self-retreats (min. 7 days) limited to build access equity.
• Operations: Fully volunteer-managed (team of 8), with community-donated meals; annual February maintenance; compulsory BSWA membership for some bookings.
• Programs: Year-round schedule of weekends, 9-day retreats (e.g., led by Ajahn Brahm, limited to once every 2 years per person from 2025), group self-retreats, and external group bookings.

This volunteer-driven model keeps it lean and sustainable, contrasting Spirit Rock’s scale (40k visitors) and Gaia House’s intimacy (400+ in pandemic year)—a great low-overhead benchmark for your Norwegian plans, focusing on quality jhana practice retreats.